Eugene Polley, een werktuigbouwkundig ingenieur uit Chicago, vond in 1955 de eerste afstandsbediening voor televisie uit, een van de meest gebruikte gadgets ter wereld.
Polly was een autodidactische ingenieur uit Chicago die in 1955 de afstandsbediening van de televisie uitvond.
Hij voorspelt een toekomst waarin we nooit meer van de bank hoeven op te staan of onze spieren hoeven te verrekken (behalve onze vingers).
Polly werkte 47 jaar bij Zenith Electronics en ontwikkelde zich van magazijnmedewerker tot innovatieve uitvinder. Hij heeft 18 verschillende patenten ontwikkeld.
Eugene Polley vond in 1955 de eerste draadloze afstandsbediening uit voor de Zenith Flash-Matic TV. Hij bestuurde de beeldbuis met een lichtstraal. (Zenith Electronics)
Zijn belangrijkste innovatie was de eerste draadloze tv-afstandsbediening, bekend als de Flash-Matic. Sommige eerdere afstandsbedieningen waren vast met de tv verbonden.
De Flash-Matic van Polly verving de enige technologie voor afstandsbediening van een tv die op dat moment bekend was, een 8 jaar oude technologie.
Sinds de komst van de televisie moet deze primitieve en vaak onbetrouwbare vorm van menselijke arbeid met tegenzin heen en weer bewegen en op verzoek van volwassenen en oudere broers of zussen van zender wisselen.
Flash-Matic lijkt op een sci-fi-stralenpistool. Hij bestuurt de buis met een lichtstraal.
"Als kinderen van zender wisselen, moeten ze meestal ook hun konijnenoren aanpassen", grapt John Taylor, senior vice president en bedrijfshistoricus bij Zenith.
Net als miljoenen Amerikanen ouder dan 50, bracht Taylor zijn jeugd door met het voor niets bedienen van de knoppen van de familietelevisie.
In een persbericht van 13 juni 1955 kondigde Zenith aan dat Flash-Matic “een opmerkelijk nieuw type televisie” aanbood.
Volgens Zenith maakt het nieuwe product gebruik van een lichtflits van een klein apparaatje in de vorm van een pistool om de televisie aan en uit te zetten, van zender te wisselen of lange reclames te dempen.
De aankondiging van Zenith vervolgt: "De magische straal (onschadelijk voor mensen) doet al het werk. Er zijn geen bungelende draden of verbindingsdraden nodig."
De Zenith Flash-Matic was de eerste draadloze afstandsbediening voor tv. Hij werd geïntroduceerd in 1955 en zag eruit als een stralenpistool uit het futuristische tijdperk. (Jean Pauly Jr.)
"Voor veel mensen is het het meest gebruikte voorwerp in het dagelijks leven", vertelde de al lang gepensioneerde uitvinder in 1999 aan Sports Illustrated.
Tegenwoordig zijn zijn innovaties overal te zien. De meeste mensen hebben meerdere afstandsbedieningen voor tv's thuis, meer op kantoor of op de werkplek, en misschien wel één in een SUV.
Barbara Walters laat een bericht achter over haar 'isolatie' in haar jeugd en wat tot haar succes heeft geleid
Maar wie beïnvloedt ons leven het meest? Eugene Polley's eer voor de uitvinding van de tv-afstandsbediening ging eerst naar een concurrerende ingenieur, dus hij moest vechten voor zijn nalatenschap.
Beiden zijn van Poolse afkomst. De zoon van de uitvinder, Gene Polley Jr., vertelde Fox Digital News dat Veronica uit een rijke familie kwam, maar met een zwart schaap trouwde.
Uitvinder van de televisie-afstandsbediening Eugene Polley met zijn vrouw Blanche (Willy) (links) en moeder Veronica. (Met dank aan Gene Polly Jr.)
"Uiteindelijk stelde hij zich kandidaat voor het gouverneurschap van Illinois." Hij pochte zelfs over zijn banden met het Witte Huis. "Mijn vader ontmoette de president toen hij nog een kind was," voegde Jin Jr. eraan toe.
"Mijn vader droeg oude kleren. Niemand hielp hem met zijn opleiding." – Gene Polley Jr.
Ondanks de ambities en connecties van zijn vader, waren de financiële middelen van Polly's familie beperkt.
"Mijn vader droeg oude kleren," zei de kleine Polly. "Niemand wilde hem helpen met zijn opleiding."
Maak kennis met de Amerikaan die de eerste sportbar van Amerika in St. Louis oprichtte. Louis: Tweede Wereldoorlog-veteraan Jimmy Palermo
Zenith werd in 1921 in Chicago opgericht door een team van partners, waaronder Eugene F. McDonald, een veteraan van de Amerikaanse marine uit de Eerste Wereldoorlog. Tegenwoordig is Zenith een divisie van LG Electronics.
De ijver, het organisatievermogen en de aangeboren mechanische vaardigheden van Polly trokken de aandacht van de commandant.
Toen de Verenigde Staten in de jaren 40 betrokken raakten bij de Tweede Wereldoorlog, maakte Polly deel uit van het technische team van Zenith dat een groot wapenprogramma voor Uncle Sam ontwikkelde.
Polly speelde een rol in de ontwikkeling van radar, nachtzichtbrillen en naderingsontstekers. Deze maken gebruik van radiogolven om munitie op een bepaalde afstand van een doelwit tot ontploffing te brengen.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog hielp Polly bij de ontwikkeling van radar, nachtzichtbrillen en nabijheidsontstekers: apparaten die radiogolven gebruiken om munitie te ontsteken.
De naoorlogse consumptiecultuur in Amerika explodeerde en Zenith stond aan het front van de snelgroeiende televisiemarkt.
Dancing with the Stars-prof Whitney Carson onthult geslacht van tweede kind met echtgenoot Carson McAllister
Admiraal MacDonald is echter een van degenen die zich ergert aan de plaag van de televisie-uitzendingen: commerciële verstoring. Hij liet een afstandsbediening maken zodat hij het geluid tussen programma's kon dempen. Natuurlijk zagen de commandanten ook de winstmogelijkheden.
Polly ontwierp een systeem met een televisie met vier fotocellen, één in elke hoek van de console. Gebruikers kunnen het beeld en geluid veranderen door de Flash-Matic op de bijbehorende fotocel in de tv te richten.
Eugene Polley vond in 1955 de televisie met afstandsbediening uit voor Zenith. In datzelfde jaar vroeg hij namens het bedrijf patent aan, dat in 1959 werd toegekend. Het omvat een systeem van fotocellen voor het ontvangen van signalen in de console. (USPTO)
Een week later zei de commandant dat hij het in productie wilde nemen. Het verkocht als een trein – ze konden de vraag niet bijhouden.
"Commandant McDonald was erg te spreken over Polly's Flash-Matic proof-of-concept", zegt Zenith in een bedrijfsartikel. Maar al snel "gaf hij ingenieurs de opdracht om andere technologieën voor de volgende generatie te onderzoeken."
Polly's afstandsbediening heeft zijn beperkingen. Met name het gebruik van lichtstralen zorgt ervoor dat omgevingslicht, zoals zonlicht dat door een huis schijnt, de tv kapot kan maken.
Een jaar nadat de Flash-Matic op de markt kwam, introduceerde Zenith het nieuwe Space Command-product, ontworpen door ingenieur en productieve uitvinder Dr. Robert Adler. Dit is een radicale breuk met de technologie, waarbij ultrageluid in plaats van licht wordt gebruikt om de buizen aan te drijven.
In 1956 introduceerde Zenith een nieuwe generatie tv-afstandsbedieningen: de Space Command. Deze werd ontworpen door Dr. Robert Adler. Het was de eerste afstandsbediening in de stijl van een "klikker", ter vervanging van de afstandsbedieningstechnologie van Zenith-ingenieur Eugene Polley. (Zenith Electronics)
Space Command is “gebouwd rond lichtgewicht aluminium staven die een kenmerkend hoogfrequent geluid produceren wanneer ze aan één kant worden aangeslagen … ze zijn zeer zorgvuldig op lengte gesneden en produceren vier licht verschillende frequenties.”
Dit is de eerste afstandsbediening met een ‘clicker’: een klikkend geluid wanneer een klein hamertje op het uiteinde van een aluminium staaf slaat.
Dr. Robert Adler verving in de ogen van de industrie al snel Eugene Polley als de uitvinder van de afstandsbediening voor de televisie.
De National Inventors Hall of Fame erkent Adler zelfs als de uitvinder van de eerste 'praktische' tv-afstandsbediening. Polly is geen lid van de Inventors Club.
"Adler stond erom bekend dat hij graag samenwerkte met andere Zenith-ingenieurs", zegt Polly Jr., en voegt eraan toe: "Dat irriteerde mijn vader enorm."
December, vandaag in de geschiedenis. Op 28 december 1958 versloegen de Colts de Giants in de "Greatest Game of All Time" voor het NFL-kampioenschap.
Polly, een autodidactische werktuigbouwkundig ingenieur zonder universitaire graad, kwam uit de voorraadkast.
"Ik noem hem niet graag een arbeider", zegt historicus Zenith Taylor. "Maar hij was een stoere werktuigbouwkundig ingenieur, een stoere Chicagoan."
Plaatsingstijd: 25-07-2023
